Le yoga sutra : À la recherche de l’équilibre intérieur

Les bases du yoga sutra

Le yoga sutra est l’un des textes les plus influents de l’histoire du yoga. Il trouve ses origines dans les profondeurs de l’histoire ancienne de l’Inde. Son auteur, Patanjali, était un visionnaire qui a aidé à la compréhension du yoga et de la méditation. 

La création

Avant l’existence des sutras, le yoga était déjà présent sous différentes formes, notamment oralement de maître à disciple. Mais le yoga était associé aux traditions philosophiques indiennes et aux écoles de pensée spirituelle comme la philosophie védique ou Samkhya. L’arrivée des yogas sutras ont apporté une clarté et un système aux pratiques de la méditation, aux principes du yoga et aux techniques de concentration pour rendre le yoga accessible à tous. 

Pour écrire les sutras, Patanjali s’est inspiré de textes védiques tels que les Upanishads ainsi que d’autres enseignements de maîtres yogis. Il a rassemblé ces différentes sources pour former un système homogène et cohérent, ce qui est devenu la base du yoga moderne.  

En quoi consiste le yoga sutra ? 

De quoi est fait le yoga sutra ? Le yoga sutra est le fruit d’une compilation de pratiques et de connaissances du yoga en un texte concis et logique. C’est Patanjali qui a présenté ces enseignements sous la forme de 195 sutras appelés aussi aphorismes répartis en 4 chapitres. Ces sutras ne sont pas compréhensibles à la première lecture et nécessitent des commentaires pour une compréhension approfondie.  

Son utilisation aujourd’hui

Le yoga sutra de Patanjali a résisté à l’épreuve du temps. Mais son interprétation et son utilisation ont évolué pour répondre aux besoins de notre société moderne. Alors que les enseignements fondamentaux restent intacts, diverses formes de yoga ont vu le jour comme le yoga power vinyasa, le warrior yoga, le postnatal yoga ou encore le yoga kundalini, s’appuient sur les principes du yoga sutra pour guider leurs pratiques. Cela montre que les anciens enseignements peuvent être intégrés à des fins contemporaines. De plus, l’adaptation du yoga sutra aux besoins modernes permet au yoga de toucher de plus en plus de personnes et d’apporter des bienfaits physiques, mentaux et spirituels.

L’objectif des sutras

Les sutras sont un précieux guide spirituel qui vise à mettre fin à la souffrance humaine. En effet, Patanjali a identifié que les agitations de l’esprit étaient la source principale de la souffrance et de l’insatisfaction humaine. 

Comment mettre fin à la souffrance ? 

Le yoga sutra soutient que la souffrance est immanente de la condition humaine. Effectivement, notre esprit serait constamment en proie aux émotions, aux désirs et aux pensées, ce qui entraîne un tourbillon des fluctuations mentales incessantes. Selon le yoga sutras, c’est ce qui cause des cycles variables de plaisir et de douleur et de joie et de tristesse, créant ainsi une souffrance en continu. 

Selon Patanjali, la première étape pour se libérer de cette souffrance est de prendre conscience dont l’esprit fonctionne. C’est en observant les pensées et les émotions sans jugement qu’une conscience lucide des états mentaux se développe. Par ailleurs, c’est une technique de pleine conscience qui aide à prendre du recul sur certaines réactions ainsi qu’à cultiver une paix intérieure. 

Valeurs et détachement

En outre, pour créer un espace de paix intérieure, il faut se pencher sur les yamas et les niyamas, qui sont des principes éthiques. Les yamas représentent les valeurs morales telles que la non violence, l’honnêteté et le détachement. Tandis que les niyamas font référence aux pratiques de purification et d’autodiscipline avec la gratitude et la maîtrise de soi. En accordant les deux ensemble, un terrain propice à l’harmonie se crée. 

Ensuite, pour surmonter les instabilités mentales, le yoga sutra met l’accent sur la pratique régulière et le détachement. Grâce au développement d’une pratique régulière de la méditation, du contrôle du souffle ou de la concentration, l’esprit se détache des désirs et des déplaisances qui causent la souffrance.  

Le yoga sutra en 4 chapitres

Les textes de Patanjali sont divisés en quatre chapitres qui sont des explorations profondes des principes et pratiques du yoga. C’est dans ce but que chaque chapitre présente un aspect spécifique du cheminement yoga. 

Samadhi pada

Le samadhi pada est le premier chapitre et constitue l’essence même du chemin méditatif et spirituel du yoga. Celui-ci commence par la définition suivante du yoga “Le yoga est l’arrêt des fluctuations du mental.” Ensuite, Patanjali aborde les kleshas qui désignent les obstacles rencontrés. Ils comprennent l’ignorance, l’égo, l’aversion aux souffrances, l’attachement aux plaisirs et la peur de la mort. Les kleshas sont considérés comme les perturbateurs, ceux qui empêchent d’atteindre un état de tranquillité. 

Puis, Patanjali explore la nature de l’esprit et son fonctionnement. Sur ce, il divise les états mentaux en cinq catégories : 

• Les pensées justes

• Les pensées erronées

• L’imagination 

• Le sommeil

• La mémoire

Après quoi, Patanjali encourage à développer le discernement des pensées justes et erronées pour accéder à la vérité profonde de l’être. Enfin, l’aboutissement du chapitre se concentre sur l’exploration de l’état samadhi.   

Sadhana pada

Ce chapitre se concentre sur les moyens concrets et les pratiques nécessaires pour combattre les difficultés et atteindre l’union avec le divin. Le sadhana pada ou le ashtanga vinyasa yoga décrit les étapes progressives pour atteindre la réalisation spirituelle ainsi que l’union avec le divin en huit membres. À l’intérieur, il y a : 

• Les principes d’éthique

• Les postures

• La concentration

• Le retrait des sens

• Le contrôle du souffle

• La méditation
• L’absorption dans la conscience pure. 

En premier lieu, Patanjali souligne l’importance des principes éthiques, déjà vus précédemment. Dans un deuxième temps, il aborde les asanas, postures physiques et les pranayamas, techniques de contrôle du souffle. Il explique que les postures sont conçues pour renforcer le corps et développer la flexibilité et l’équilibre. Quant au pranayama, il sert à la maîtrise du souffle pour soulager le mental, purifier le corps et augmenter la vitalité spirituelle. 

Retrait des sens et méditation

Patanjali poursuit avec le retrait des sens qui consiste à diriger son attention vers l’intérieur afin d’oublier les distractions extérieures. Cette étape prépare à la concentration où l’esprit se focalise sur un point. C’est une escale qui permet d’atténuer les variabilités mentales et de développer une stabilité intérieure.  

Ensuite, le philosophe introduit la méditation qui n’est autre qu’une concentration soutenue sur un objet méditatif choisi. Progressivement, l’état ultime de méditation profonde où l’égo s’efface et que seul l’esprit uni avec l’objet méditatif s’installe. C’est une expérience de béatitude.

Vibhuti pada

Ce sutra énumère les différentes capacités surnaturelles que le yoga permet de manifester. À quoi fait référence ce sutra ? À la capacité de devenir très grand ou très petit ; à la maîtrise des 4 éléments ; à la connaissance des vies passées et futures et à la compréhension des pensées d’autrui. 

Mais Patanjali met en garde vis-à-vis de l’attachement à ces pouvoirs. En effet, bien que ceux-ci paraissent séduisants, ils peuvent devenir des distractions et des embûches face à la réalisation spirituelle. Si un attachement se crée, le yogi risque de se détacher du but ultime du yoga : la libération du cycle de la souffrance et l’union divine. 

Détachement et clarté mentale

D’ailleurs, le sage revient sur l’intérêt du détachement et de la clarté mentale. Ces derniers sont utiles pour éviter de se rapprocher des pouvoirs. Effectivement, le détachement permet de rester libre et loin de ce désir d’acquisition et la clarté mentale permet de rester conscient de l’objectif spirituel. 

Puis, le chapitre rappelle que le but ultime n’est pas la recherche de compétences hors du commun mais bien la réalisation de Soi. Ceux-ci ne devraient pas être motivés par des intentions égoïstes. La pratique régulière du yoga déterminé par le détachement et la compréhension profonde est la seule solution pour une évolution spirituelle durable.  

kaivalya pada

Le dernier chapitre représente le point culminant de la quête spirituelle vers le yoga. Ici, l’objectif est la libération du cycle du samsara, qui signifie le cycle de la naissance, de la mort et de la renaissance. Ce sutra explique que le cycle de la souffrance peut être coupé par la libération des attaches matérielles et des désirs. 

Par la suite, le kaivalya pada invite à explorer la nature de Soi et du divin. D’ailleurs, Patanjali souligne que la véritable essence de la vie est indépendante du mental, du corps et des émotions. Il précise également que le Soi est pur et libre de tout attachement, tandis que le divin est la source de toute création et de toute conscience. De plus, transcender son ego unifie l’existence et libère les identifications illusoires qui causent la séparation et la souffrance. 

La divinité par le sutra samadhi

La samadhi enseigne que la divinité est en chaque être humain, mais que l’humain est trop distrait par le divertissement créé par notre mental. C’est par la méditation que les Hommes peuvent rencontrer et contacter la divinité intérieure. Lorsque les émotions et pensées ne vous submergent pas, un sentiment de calme et de paix apparaît, ainsi vous faites l’expérience de croiser votre nature divine. D’ailleurs, l’aboutissement du samadhi est l’exploration de l’état où l’esprit atteint la méditation profonde ainsi qu’une absorption complète. 

Par ailleurs, ce sutra dirige vers la compréhension de la conscience universelle. Le réveil de cette conscience donne lieu à la rupture du sentiment d’individualité et d’isolement pour faire place à celui d’un espace partagé avec les autres yogis. De plus, en se détachant des émotions et pensées, l’humain s’ouvre à la présence divine cachée en chaque individu. 

Les branches du yoga sutra

Les huit branches du yoga sutra offrent un guide complet pour atteindre l’épanouissement et le bien être à tous les niveaux. 

Yamas

Les yamas représentent les principes éthiques qui guident le comportement à avoir envers soi-même et les autres. On en compte cinq qui sont les suivants : 

• La non-violence : Envers les autres et soi-même. C’est-à-dire, éviter de causer intentionnellement de la souffrance ou de la peine physiquement, verbalement ou mentalement. 

• La vérité : Ce principe encourage la vérité dans les actes, paroles et pensées afin de maintenir des relations sincères. 

• Non-vol : Celui-ci indique l’importance de ne pas prendre ce qui ne nous appartient pas, matériellement, intellectuellement ou émotionnellement. Cela implique aussi de ne pas désirer excessivement ce qui appartient à autrui. 

• Maîtrise de l’énergie : Il est vital de maîtriser son énergie ainsi que d’utiliser consciemment ses ressources. Ainsi, il est nécessaire d’inclure la modération et le contrôle dans sa routine pour préserver sa vitalité physique et mentale. 

• Non-attachement : C’est le rappel de ne pas être attaché aux personnes, expériences ou biens matériels afin de vivre l’instant présent sans être anxieux pour l’avenir. 

Niyamas

Les niyamas sont les cinq pratiques personnelles qui aident à cultiver une relation saine avec vous-mêmes et à nourrir votre développement spirituel. Ils sont efficaces pour renforcer votre bien-être intérieur, les voici : 

• Pureté : Ceci implique de prendre soin de son corps, de son environnement et de son esprit ainsi que d’oublier ses pensées et habitudes négatives. 

• Contentement : Apprends le contentement et la gratitude que l’instant présent offre. Il s’agit donc d’accepter et d’apprécier la vie telle qu’elle est sans être en quête de satisfaction. 

• Discipline : Invite la discipline et la détermination dans la pratique du yoga et dans la vie quotidienne en faisant des choix qui nourrissent le bien-être. 

• Étude de soi : Songer à une auto-réflexion en observant ses pensées, actions et émotions pour mieux comprendre sa nature intérieure et les schémas de comportement. 

• Dévotion à l’univers : C’est une ouverture à une puissance universelle, donc se rapprocher d’une force plus grande que soi et avoir confiance en l’être divin. 

Asanas

Les asanas sont les postures que pratiquent les yogis durant leur séance. L’objectif est de cultiver la stabilité physique et mentale en plusieurs étapes : 

• La pratique consciente et présente

• Le chemin vers la méditation

• La diversité des asanas

• Les postures comme outil d’exploration

• La recherche d’équilibre à travers les postures

Pranayama

Le pranayama vise à contrôler et à réguler le souffle pour équilibrer l’énergie vitale du corps. Ainsi les pranayamas connaissent plusieurs formes : 

• La respiration consciente

• La respiration abdominale

• La respiration thoracique

• La respiration complète

• L’équilibre de la respiration avec les canaux énergétiques

• Le souffle prépare à la méditation 

Pratyahara 

La pratyahara consiste à retirer les sens de leur attachement aux distractions externes et à se focaliser vers son for intérieur, et ce en suivant un certain cheminement : 

• Retirer l’attache liée aux distractions

• Apaiser les tensions mentales pour accéder à un état de calme

• Préparer le terrain de la concentration

• Exploration intérieure

Dharana 

Le dharana s’occupe de la concentration. Elle guide les yogis vers la maîtrise de soi en développant une concentration sur un objet précis, en suivant les points suivants : 

• Développer une attention soutenue et ininterrompue sur un objet

• Préparer le terrain de la méditation

Dhyana

Ici, les yogis plongent dans l’expérience d’une conscience élargie et d’une union avec son essence intérieure. Pour ce faire, il faut : 

• Pratiquer la concentration

• Méditer

• Laisser aller les distractions
• Vivre l’instant présent

Samadhi

 Comme évoqué précédemment, le samadhi est l’aboutissement ultime du yoga. Ainsi, l’esprit atteint une absorption totale de la conscience pure. L’égo s’efface en méditation réalisé en connexion avec l’univers. C’est la béatitude inconditionnelle. 

L’essentiel du yoga sutra

Le yoga sutra est un texte écrit par Patanjali il y a plus de 2 000 ans. Celui-ci vise à mettre fin à la souffrance humaine mais aussi d’accomplir la réalisation de Soi ainsi que s’unifier à la divinité via plusieurs chapitres : 

• Samadhi pada

• Sadhana pada

• Vibhuti pada

• kaivalya pada

Par ailleurs, ces chapitres sont eux-mêmes régis par 8 branches : 

• Yamas

• Niyamas

• Asanas

• Pranamaya

• Pratyahara

• Dharana

• samadhi

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